El veredicto de Judi Dench sobre Cats: «Un desperdicio de buena voluntad y talento»
La última reflexión de Judi Dench sobre Cats vuelve a uno de los musicales de estudio más ridiculizados de la era moderna. En la adaptación cinematográfica de 2019 del exitoso musical teatral de Andrew Lloyd Webber, Dench interpretó a Old Deuteronomy, la sabia líder de los gatos Jellicle. Al recordar la producción en sus memorias, la describió como «un desperdicio de toda esa buena voluntad y talento», y reconoció que la crítica recibió la película terminada con hostilidad.
Sus comentarios tienen un filo particular porque Dench no estaba descalificando a las personas que trabajaron a su lado. Ha dicho que nunca vio el montaje final, por lo que no puede juzgar la película completa como espectadora. En cambio, sus críticas se centran en la distancia entre los prometedores ingredientes de la producción y la experiencia que recuerda del rodaje.
Esa distinción importa. Un intérprete puede lamentar cómo se desarrolló un proyecto sin declarar que todos sus colaboradores fracasaron, y Dench ha recalcado que la mayoría de quienes trabajan en el cine llegan con la esperanza de crear algo valioso. Su relato es menos una demolición que una valoración sincera de una producción cuyas ambiciones nunca terminaron de cuajar en pantalla.
Un musical célebre con una adaptación especialmente difícil
La versión teatral de Cats, basada en el poemario de T. S. Eliot y construida sobre la partitura de Lloyd Webber, contaba con décadas de éxitos. Su atractivo teatral dependía de la actuación en vivo, el vestuario elaborado, la coreografía y la relación inmediata entre bailarines y espectadores. Trasladar ese lenguaje visual a una película de gran escala exigía un enfoque nuevo, no simplemente apuntar una cámara hacia un escenario.
La película del director Tom Hooper optó por pelaje digital y cuerpos felinos antropomórficos, situando a intérpretes conocidos en un mundo artificial. Esa decisión se convirtió en la polémica definitoria de la producción. En vez de dejar que las canciones y el baile marcaran la conversación, los inquietantes gatos generados por computadora se convirtieron en el tema principal de las bromas en internet, las reseñas y el debate entre el público.
El contraste entre la reputación de Dench y la recepción de la película acentuó la decepción. Era una actriz ganadora del Óscar con una larga trayectoria en papeles imponentes, mientras que el proyecto reunió a un elenco de alto perfil y se basó en un musical muy querido. Esa buena voluntad generó grandes expectativas, pero también hizo que los desaciertos visuales de la película atrajeran una atención extraordinaria.
Para tener una perspectiva más amplia de cómo los estrenos costosos pueden tropezar pese a contar con nombres reconocibles y grandes expectativas, este repaso a algunos de los mayores fracasos de taquilla sitúa a Cats dentro de una larga historia de películas que no lograron conectar comercialmente. La frase de Dench refleja el lado humano de ese fracaso: no solo una recaudación decepcionante, sino también la sensación de que se había desperdiciado un conjunto excepcional de recursos creativos.
La ironía central es que el proyecto tenía buena voluntad de sobra, pero su legado más perdurable terminó siendo el debate sobre lo que salió mal.
